Zgodba petvratne Astre, Sports Tourerja in GTC se je s skromnim začetkom pričela pisati pred 75 leti. Čeprav so Oplov kompaktni razred takrat poimenovali Kadett, je to avtomobil, ki je postavil temelje izjemne uspešnosti, priljubljenosti, zanesljivosti in tehnične naprednosti avtomobila, katerega zgodba o uspehu se kljub drugemu imenu, neustavljivo piše dalje še danes. Kadett kot prvi kompaktni avtomobil Olimpijskega leta 1936 je bil Opel že eden največjih izdelovalcev avtomobilov v Evropi. S pomočjo Kadetta je prav tistega leta razširil svojo ponudbo v kompaktni razred. Rüsselsheimski inženirji so novinca zasnovali na uspešnem predniku. Kadettu so namenili 1,1-litrski štirivaljnik z oznako P4, največje moči 23 KM in sodobne oblikovne poteze Olympie. Kot prvi med množično izdelanimi avtomobili je imel samonosno karoserijo, v celoti izdelano iz jekla. Na trg je zapeljal v dveh karoserijskih različicah, kot limuzina in limuzina s platneno streho. Obe različici sta imeli štiri sedeže, dvoje vrat in enako izhodiščno ceno 2100 Reichsmark. Za izvoz je bila na voljo tudi različica s štirimi vrati. Do leta 1940 je bilo izdelanih več kot 100.000 Kadettov prvega rodu, ko se je zaradi vojne zaključila civilna proizvodnja. Ob koncu vojne leta 1945 so se zavezniki dogovorili, da proizvodne zmogljivosti pripadejo Sovjetski zvezi. Tako so prvi Kadett izdelovali v Rusiji do petdesetih let prejšnjega stoletja, kot Moskvich 400.