Slovenski košarkarji so v 5. krogu prvega dela kvalifikacij za svetovno prvenstvo 2019, v Stožicah izgubili proti Španiji z 72:83. Španci so se z zmago nekako oddolžili Sloveniji za poraz v polfinalu evropskega prvenstva 2017 (Slovenija je takrat zmagala z 92:72). Slovenija je nastopila v precej oslabljeni postavi v primerjavi z ekipo z evropskega prvenstva na Finskem in v Turčiji, kjer je reprezentanca osvojila zlato odličje. Manjkali so trije ključni igralci; Goran Dragić, ki je zaključil reprezentančno pot, Luka Dončić, ki mu novi delodajalci v Teksasu niso prižgali zelene luči za nastop ter Anthony Randolph, ki je zaradi skromne forme in zdravstvenih težav ostal brez dela v Real Madridu. Slovenija ni mogla računati niti na kapetana Gašperja Vidmarja, ki ima težave s kolenom in ga čaka artroskopija, vendar to ne bi smel biti prevelik izgovor, saj so tudi Španci v Stožice prišli z rezervno postavo.
Tekmo je Slovenija obetavno odprla in povedla s 7:3, izid je bil še izenačen pri 10:10, nakar so gostje prevzeli vajeti igre v svoje roke in ves čas vodili ter si do konca prvega polčasa priborili osem točk naskoka (45:37). Španci tudi v drugem polčasu niso popuščali in ob koncu tekme celo vodili za 20 točk, na koncu pa je slovenskim košarkarjem pred osem tisoč navijači le uspelo zmanjšati razliko na znosnih 72:83. Pri Sloveniji sta največ točk dosegla Jaka Blažič (18) in Vlatko Čančar (17), pri gostih pa je bil s 16 točkami najbolj razpoložen Joachim Colom.
Slovenija bo prvi del kvalifikacij sklenila v nedeljo, ko bo v Stožicah ob 20. uri gostila Črno goro. Zmaga bi bila zelo dobrodošla za nadaljevanje kvalifikacij septembra, novembra in februarja prihodnje leto. Sistem tekmovanja določa, da bodo prve tri ekipe iz vsake skupine napredovale v drugi del in tam oblikovale nove skupine. Slovenija se bo križala s skupino B, v kateri so Ukrajina, Latvija, Turčija in Švedska. Vse točke iz prvega dela se bodo prenesle, na svetovno prvenstvo, ki bo od 31. avgusta do 15. septembra 2019 na Kitajskem. Uvrstile pa se bodo le po tri ekipe iz vsake od novih skupin, torej zgolj dvanajst evropskih reprezentanc.