V Veliki dvorani Slovenskega narodnega gledališča Maribor je bila v petek, 7. novembra 2008, premiera baleta Petra Iljiča Čajkovskega Hrestač v koreografiji Davida Nixona in pod taktirko Alekseja Baklana. Nastopili so Catarina De Meneses v vlogi Klare, Matjaž Marin v vlogi Hrestača, Alenka Ribič Laufer v vlogi Louise in Sladkorne vile, Anton Bogov v vlogi Jamesa in Princa, baletni ansambel in orkester Opere in baleta SNG Maribor, Otroški zbor Osnovne šole bratov Polančič in učenci Srednje glasbene in baletne šole Maribor.
Peter Iljič Čajkovski (1840-1893) je napisal enajst oper, šest simfonij, simfonične pesnitve, komorne skladbe, instrumentalne, klavirske, zborovske skladbe, samospeve idr. S svojimi tremi baleti Labodjim jezerom, Trnuljčico in Hrestačem je uresničil reformo baletne glasbe in jo postavil na enakovredno raven s svojimi operami in simfonijami.
Hrestač se naslanja na znano pravljico Hrestač in mišji kralj E. T. A. Hoffmanna, kot jo je v francoščini priredil Alexandre Dumas. Zgodba govori o pripetljajih na božični večer, ko otroci nestrpno pričakujejo obdarovanja. Božična darilca pletejo v otroški domišljiji svojo lastno zgodbo: jekleni vojak Hrestač oživi deklico Klaro, ki jo reši pred napadalno vojsko mišk, in se nato prelevi v princa ter jo popelje na razkošni božični ples. Usoda deklice - ali je princ plod njenih sanj ali pa je pravljični razplet morda resničen - je zaupana snovalcu predstave in navsezadnje tudi domišljiji gledalca.
Podroben glasbenodramaturški načrt baleta je napisal takratni peterburški baletni mojster Marius Petipa. Vaje so se začele že avgusta 1892, a so jih morali prekiniti zaradi bolezni. Na njegovo priporočilo so koreografijo zaupali Levu Ivanovu (1834-1901), enemu najboljših in najuspešnejših plesalcev tistega časa, ki je opravljal tudi dolžnosti drugega baletnega mojstra Marijinega gledališča v Sankt Petersbugu. Na premieri decembra 1892 so občinstvo in kritiki z vzhičenjem pozdravili novi balet, ki je kmalu postal del klasičnega repertoarja svetovne koreografije.
Tokratno koreografijo podpisuje svetovno priznani kanadski koreograf David Nixon, umetniški vodja Severnega baletnega gledališča iz Leedsa v Angliji, ki je poskrbel, da se Hrestač v vsej svoji lepoti razpre tudi današnjemu človeku - naj bo otrokom ali pa odraslim, ki znajo sem in tja še prebuditi otroka v sebi.